اگر شما هم در هر برخورد با سوسک*های حمام آرزو می*کنید زودتر نسل آنها منقرض شود، بهتر است بدانید انقراض این حشرات می*تواند چرخه نیتروژن را برهم بزند، باعث مرگ گیاهان و جانوران شود و زیست*بوم*های بسیاری را از بین ببرد.


اگر از شما بخواهند فهرستی از منفورترین موجودات روی زمین تهیه کنید، احتمالا سوسک*های حمام یکی از اولین جاندارانی هستند که به ذهنتان می*رسد. آنها بزرگ و زشت هستند، سریع حرکت می*کنند و اغلب در کثیف*ترین و غیربهداشتی*ترین نقطه ممکن می*توانید پیدایشان کنید. با این حال بهتر است دیگر آرزوی انقراض آنها را نداشته باشید چون همزمان از بین رفتن گیاهان، جنگل*ها، پرندگان و زیست*بوم*های بسیاری را آرزو کرده*اید.

پژوهش تازه*ای نشان می*دهد این حشرات نامطبوع وظیفه حفظ بقای زیست*بوم*های روی زمین و چرخه غذایی را به عهده دارند. آنها اغلب از مواد آلی در حال فساد تغذیه می*کنند که سرشار از نیتروژن هستند و نه*تنها می*توانند منبع غذایی باارزشی برای پرندگان و پستانداران کوچکی که آنها را شکار می*کنند باشند، بلکه نقشی اساسی را در چرخه نیتروژن ایفا خواهند کرد.

Srini Kambhampati، مدیر و استاد دانشکده زیست*شناسی دانشگاه تگزاس معتقد است انقراض سوسک*های حمام می*تواند چرخه نیتروژن در طبیعت را با مشکلات متعددی مواجه کند. او که سال*هاست روی اثر زیست*محیطی این حشرات کار می*کند، می*گوید: «سوسک*های حمام از مواد آلی در حال فساد تغذیه می*کنند که سرشار از نیتروژن هستند. آنها این ماده باارزش را در مدفوع خود به شکلی به خاک برمی*گردانند که آن را حاصلخیز و بسیار غنی می*کند و برای گیاهان قابل استفاده است. به عبارت دیگر از بین رفتن این جانداران اثرات مخرب جبران*ناپذیری روی سلامت جنگل*ها و به شکل غیرمستقیم روی جانداران ساکن زیست*بوم آنها خواهد داشت».

علاوه بر این حدود 5 تا 10هزار گونه مختلف سوسک روی زمین زندگی می*کنند که یک منبع غذایی مهم برای بسیاری از پرندگان و پستانداران کوچکی مانند موش*ها به شمار می*روند. با نگاهی به چرخه غذایی می*بینیم این شکارچیان می*توانند غذای گروه دیگری از حیوانات را از گربه*ها و گرگ*ها گرفته تا خزندگان و پرندگان شکارچی بزرگتر مانند عقاب*ها تأمین کنند. در نتیجه هر گونه کاهش جمعیت سوسک*های حمام می*تواند تأثیری غیرمستقیم روی منابع مورد نیاز بسیاری از گونه*های گیاهی و جانوری روی زمین داشته باشد.

البته چندان هم جای نگرانی نیست، این حشرات از معدود جاندارانی هستند که به نظر می*رسد حتی اگر دمای زمین به شدت افزایش یابد و یا خدای ناکرده جنگ سوم جهانی رخ دهد و سلاح*های اتمی به کار گرفته شوند باز هم خیال انقراض نخواهند داشت!